蜜蜂的真相

   

                     (Credit: Laurent Geslin/NPL)

蜜蜂的真相

編譯：張又文

我們對蜜蜂的認知大都來自於西方蜂，然而，還有很多其他蜂類跟你的認知完全不一樣！

很多人都以為：
蜜蜂就是那種身上黃黑相間、會產蜜、會跳搖擺舞的昆蟲，此外，如果她們使用螫針就會喪命。

事實上是這樣：
大約有 2萬種我們常稱的「蜜蜂」，她們有各式各樣的顏色。大部分的蜂根本不跳舞，也只有少數會生產蜂蜜，然後，絕大多數的蜜蜂使用螫針並不會喪命，更有一部分的從不螫人。

每個人都敬愛蜜蜂！我們長年來不只垂涎於她們生產的蜂蜜，也因為她們強大的授粉效率，帶來了繁榮的生活，然而，我們對於這類物種的崇拜似乎走偏了，這很顯然，是我們常自私地以人的觀點來看待大自然所導致的錯誤。

這個世界上至少有 2萬種已知的蜜蜂，西方蜂 (學名：Apis mellifera)只是其中一員而已。

                                                            Megachile pluto大概是世界上最大的蜂 (Credit: The Natural History Museum/Alamy)

她們的身材差異非常大！有些身長小於 2 mm，有些則大於 4 cm！另外，除了黃黑相間的顏色外，許多蜜蜂的顏色都與一般認知的相去甚遠，像是 North American sweat bee (學名：Agapostemon splendens) 就有著藍綠色的身軀、北美 Valley carpenter bees (學名：Xylocopa varipuncta)母的是黑色，公的則是黃色。

                                                                                           蜜蜂不是只有黃黑相間的顏色 (Credit: Clay Bolt/NPL)

東方蜂與西方蜂是產蜜量最多的物種，人們可以飼養她們並採集蜂蜜來食用與做生意。她們是社會性昆蟲，經過演化，發展出一套可以與彼此溝通的方式 ─ 「搖擺舞」，讓其他同伴也能找到花的位置，採回的花蜜與花粉將能夠支持整個族群生存。

不同種的蜜蜂有她們自己的「方言」，但研究者也有發現，當東方蜂與西方蜂被飼養在一起時，她們可以互相溝通，是一群非常聰明的昆蟲！

                                                       Ashy mining bees (學名：Andrena cineraria) 在歐洲非常常見 (Credit: Andy Sands/NPL)

除了搖擺舞，在她們訪花的時候，也會在花上留下揮發性氣味，有著類似便利貼效果提醒自己或告訴同伴：「嘿！這朵花我最近才採過花蜜，去下一朵吧！」，這樣的策略大大提升了她們採蜜的效率。

關於螫針，我們也有許多誤解，首先，只有母的 (也就是工蜂)才會螫人，這些工蜂的螫針是原本卵巢的退化 (也因此，只有蜂后才有產卵的能力)，所以，不論是蜜蜂 (honey bee)還是熊蜂 (bumblebee)，公的都不具螫針。

很多人也相信所有蜂的螫針有倒鉤，螫刺時會留在被螫目標的皮膚上，這會連帶造成她們死亡，其實，這只會發生在少數蜂類身上 (像東方蜂、西方蜂)，大部分蜂類的螫針沒有倒鉤，所以螫完也不會有事。

                                                                         被西方蜂 (apis mellifera)螫到的人示意圖 (Credit: John B. Free/NPL)

在已知的蜂類中，超過一半不像蜜蜂是社會性的群居，很多是獨居蜂 (Solitary bees)，大部分不太螫人。

對這些獨居蜂來說，她們若要使用螫針是真的非常逼不得以的時候才會使用，畢竟她們本身具備生殖能力且不像東方或西方蜂有一整群的族群，通常她們遇到危險會先選擇逃跑，下下策才是開螫。

大約還有 500種的蜜蜂，她們的螫針已經退化，被稱為無螫蜂。這聽起來好像還不錯，這群無螫蜂不太會去採集花蜜與花粉，比較像禿鷹，偏好腐肉。除了這些「禿鷹蜜蜂」，大多的蜜蜂都是團結她們的力量來授粉。

                                                                      部分無螫蜂 (Trigona sp.) 喜歡吃 rotting flesh (Credit: Nick Garbutt/NPL)

在農業上，授粉的價值估計每年有700億美金，這有充分的理由讓我們需要保護這群蜜蜂，不能在讓他們持續消失了！

蜜蜂與花之間的關係已經存在了好幾百年，因為集約化的農業，人們不斷把許多開花植物移除，此舉嚴重影響了蜜蜂的生存。在英國，已經有 18種獨居蜂與 2種熊蜂於20世紀期間消失。我們能遏止蜜蜂族群持續下降的方法之一便是還花於蜂，許多人已經開始意識到這個議題的重要性，也有國家開始制定策略，試圖保護這群對人類貢獻極大的小昆蟲們。


資料來源：BBC

為授粉動物打造百花樂園 (2) 蝴蝶

為授粉動物打造百花樂園 : 蝴蝶

編輯：張又文

蝴蝶也是常見的授粉動物之一，那我們需要怎麼做才能吸引到蝴蝶來訪花呢？

蝴蝶喜歡亮色系的花朵 (紅、橘、黃、粉紅與藍色)，此外，可以準備扁平的平台讓他們可以有著陸的空間 (在臺北木柵動物園的昆蟲館可以看到類似的概念)。許多植物像是乳草 (milkweed)、百日菊屬 (zinnia)、大波斯菊屬 (cosmos)與萬壽菊屬 (marigold)。


資料來源：National Wildlife Federation

為授粉動物打造百花樂園 (1) 蜜蜂

為授粉動物打造百花樂園 : 蜜蜂

編輯 : 張又文

蜜蜂和蝴蝶是最常見的授粉者，當他們在吸花蜜的時候，花粉便會隨之附著在他們身上。在他們穿梭與花叢之間時，也同時幫助了植物產生種子與水果。

但不同種授粉者對花朵的偏好都不同，不同朵花對生長的環境偏好也不同。如果要為他們打造百花樂園，就要考慮到上述兩個因素。

蜜蜂偏好黃色、藍色與紫色的花，這些花只要有大量的花蜜與香氣就能讓蜜蜂駐足許久。有這樣特性的植物像是薄荷 (mint), 百里香 (thyme), 薰衣草 (lavender)與香蜂草 (bee balm)。

資料來源：National Wildlife Federation

蜜蜂是否仍持續消失中？

蜜蜂是否仍持續消失中？

編譯:  張又文、王庭碩

就在蜂農試圖解決蜜蜂高死亡率的同時，新的研究卻發現有些問題可能與蜂后有關。

       在美國，從杏仁到核桃等幾十種的糧食作物幾乎都仰賴蜜蜂授粉（可能是部分依賴，有些植物甚至是完全依賴）。儘管針對蜂群衰弱的媒體關注度已微微退燒，但我們仍有相當充分的理由來關心這群迷你且不可或缺的小農工們。

       早在 90年代初期就有科學家發現蜜蜂大規模的死亡，但沒什麼人對這個議題有所警覺。直到 2013年的春天，有數據顯示每位蜂農在去年冬天平均損失了高達 45%的蜂群。如此驚人的數據公開後，才讓一般民眾對這個謎樣的蜂群衰竭現象燃起了高度的關注。

       到了 2015年，普渡大學 (Purdue university)的蜜蜂專家 Greg Hunt博士表示，雖然去年冬天蜜蜂死亡率的數據在這幾個星期內仍不會出爐，不過目前的情況可以說是維持「現狀」，不幸的是，這個「現狀」是蠻糟的，至少已知蜂群在去年冬天的平均損失數量約 30%左右。前年冬天的情況更是惡劣，也因此得到大眾相當程度的關注，但事實上這樣惡劣的情況早已維持好一段時間了。

       來自馬里蘭大學  (The University of Maryland )的昆蟲學家 Dennis vanEngelsdorp博士協助收集和發表蜂群在冬季死亡率數據，他表示，總共有三個主要的因素導致蜂群衰竭症候群 (colony collapse disorder, 簡稱CCD)，分別是蜂蟹蟎、殺蟲劑、和營養不良。當被問到這三者哪個是對蜜蜂最嚴重的威脅時，他毫不猶豫的回答「我會先把蜂蟹蟎的可能性剃除！」

                蜂蟹蟎 (Varroa destructor)自1980年時跑到了美國，牠們會附在蜜蜂的身上並吸食其血液，此舉容易造成蜜蜂死亡，並傳染給其他蜜蜂。蜂蟹蟎可以從一個族群傳至另一族群，最終使得整個族群完全崩潰，其實，有許多方法可以對付蜂蟹蟎，但多數小規模的蜂農並不使用這些方法。Dennis vanEngelsdorp博士表示，「這樣真的是糟透了！因為他們很可能會將蜂蟹蟎傳給鄰近族群。」

                由  vanEngelsdorp教授列出的另外兩項主要「蜜蜂殺手」中，殺蟲劑是目前備受矚目的項目之一，其中，最被廣為使用的類尼古丁 (neonicotinoids)殺蟲劑足具爭議。類尼古丁殺蟲劑被認為使用時不會影響到人類健康，但經過研究發現，除了害蟲之外，對蜜蜂與其他非目標昆蟲亦極具殺傷力，因此，部分歐洲國家率先禁用了這款殺蟲劑。即使如此，造成蜜蜂死亡甚至族群崩解的農藥劑量仍爭辯不下，vanEngelsdorp表示「我們目前沒有找到蜜蜂廣泛暴露於類尼古丁與對其傷害的指標。」

                 除了蜂蟹蟎與殺蟲劑外，蜜蜂的營養不良是最複雜的議題，來自美國衛斯理學院 (Wellesley College)的蜜蜂學家  Heather Mattila博士表示：「蜜蜂需要來自不同植物的花粉提供營養，才能長成強健的工蜂。」不幸的是，目前許多地方都種滿了各式各樣的草、風媒花等等，這些被修剪齊平的草坪與單一作物壟罩的土地，對蜜蜂毫無花粉源可言，「如果沒有開花植物，就沒有對蜜蜂有善的環境，那麼，即使是一片綠意盎然的空間也形同沙漠。」Heather Mattila補充道。

                營養不良加上嚴苛的環境因子(像寒冬與酷暑)，使得蜜蜂在這樣的壓力下無法抵禦蜂蟹蟎、殺蟲劑、病毒與其他造成蜜蜂衰竭症候群的潛在因素。

                 蜂農為了填補營養不良造成的簍子，餵食蜜蜂大量人工花粉。這樣的策略使得蜜蜂能在春、夏的月份時更快儲存到她們的食物，並維持族群量，然而，使用此策略的成本相當高，甚至還逐漸成長。Hunt表示：「只要蜂農願意多花一點錢與苦力在上面，我們就可以重新恢復蜜蜂的族群數量，但是是否可以一直持續這樣下去是個懸而未決的問題。」

        Mattila呼籲蜂農採用這樣的方式只是像是貼上OK蹦一樣沒辦法完全解決蜜蜂族群衰敗的問題，「我認為我們已在嚴峻的環境下竭盡全力了！」 Mattila表示，她與Hunt稱讚他們當地的公司與居民開始在原本經常除草、噴灑除草劑的公路兩側等地種植野花，聯邦政府也採取行動，保護蜜蜂與其他昆蟲維持生計的土地。Mattila表示每一位美國人都可以藉由種花與避免使用化學藥劑貢獻一己之力。

                 然而，一波未平一波又起，Mattila提出了另外一個美國蜜蜂要面對的新問題─大量的蜂后離奇死亡。「我與蜜蜂共處  18年了，過去是每  2年就要換一次新的蜂后，然而現在蜂后在夏天過完一半後便死去，沒有人知道到底是為什麼。」

                或許，Mattila提到的「OK蹦」已經脫落。蜜蜂遇到的問題還沒完全解決，她們還急需來自民眾、科學家與政府的關注與保護。

資料來源：TIME

臺灣，準備好在城市養蜂了嗎?

臺灣，準備好在城市養蜂了嗎?

編輯：張又文、王庭碩

在臺灣，城市養蜂到底可不可行？ 最近，和朋友提到「城市養蜂」時，大部分的朋友都會露出一臉驚懼的表情，一連串的問題便接踵而來...其中，前三名不外乎是

「蝦？我會不會被蜜蜂螫阿？好可怕！」

「城市那麼髒，採的蜂蜜是乾淨的嗎？」

「矮額~養貓養狗不就好了養什麼蜜蜂…」

好像只有和同是念昆蟲系的朋友聊到此事時比較不會有上述的問題，顯示出大多數的人對城市養蜂的概念還不習慣，這不是只有在臺灣才有的問題，Noah Wilson-Rich 在­ TEDxBoston的演講中也提到美國也有相同的問題，其中，我很喜歡「如果你不是花，蜜蜂才不管你呢」這句，蜜蜂真的沒有想像中的那麼可怕，而今年W飯店與心路基金會合作試做城市養蜂，看到大部分的民眾對蜜蜂還是會怕的報導，我認為，城市養蜂在臺灣還有一段路要努力。

在城市養蜂除了要讓民眾對蜜蜂的接受度提高外，還有哪些部分要注意呢？借鏡國外，英國與日本告訴我們綠化環境與政府支持也很重要！臺灣也許還沒有像英國可以有自信地說是「世界上最綠的城市」， 如果地方空間上允許，嘗試種一些花草樹木，除了讓自己生活的環境變得更健康之外，也可以讓蜜蜂在都市存活，另外，最近食安的問題嚴重，自己種點東西來吃既安心又紓壓，倫敦有倫敦的蜜，相信臺北等其他城市也可以有自己的蜜！最後，政府相關單位若能像日本銀座中央區公一樣，為了讓蜜蜂可以安全地採到花蜜，禁止噴灑農藥、訂定配套措施的話，城市養蜂的發展將會有所突破。

上個周末，TVBS 一步一腳印發現新台灣報導了臺灣的城市養蜂人─陳冠樺先生的故事，看到陳冠樺先生談到在城市養蜂根本沒有好的環境時，我有不一樣的看法，城市養蜂可以有好的環境，像Noah Wilson-Rich提到綠化城市與城市養蜂是相輔相成的，在巴黎、倫敦等歐洲地區善用綠屋頂與養蜂結合，想要打造一個適合蜜蜂居住的城市，首要的條件必然是廣植開花植物。這個概念大家都有一定的認知，但是實際要做還需要一段時間。許多人喜愛種植的庭園植株不外乎是一些好吃、好香的香料植物為主。最常見的就是九層塔、地瓜葉、薄荷等等。這些植物對蜜蜂來說，都不是穩定的蜜源，不足以提供整個族群的生計。這個部分，我們仍需向歐美、日本學習，培養民眾廣泛於住宅間種植各式花草的觀念，才能建構完整的四季城市花園以供蜜蜂取用。我們需要更多植物去美化環境、潔淨來自各方的廢氣並結合城市養蜂，這樣的改變帶給城市的效益我想必會超過我們的想像。

資料來源：TED、TVBS、Munchies、udn、三立新聞台

美國白宮計畫拯救蜜蜂，卻忽略了殺蟲劑？

美國白宮計畫拯救蜜蜂，卻忽略了殺蟲劑？

編譯：張又文

美國計畫在各州打造對蜜蜂更友善的環境，然而，計畫中卻未禁止使用類尼古丁農藥，即使已經有許多研究指出該類農藥與蜜蜂大量消失有密不可分的關係。

最近，美國宣布了一項野心十足的計畫─「促進蜜蜂與其他授粉者的健康」，希望能挽救蜜蜂族群與授粉昆蟲不斷減少的趨勢，計畫中包含其中幾點：

1. 使美國數個地區對蜜蜂更加友善

2. 增加帝王斑蝶的族群

3. 投注大筆資金於相關的研究

然而，此計畫宣布後卻保留了一項令環境保育團體十分火大的部分─ 「它並未禁止任何殺蟲劑」，即便目前大量科學研究指出農藥，尤其是類尼古丁農藥，與蜜蜂大量消失有極大的關聯性。

地球之友 (Friends of the Earth)的食品與科技計畫總監 Lisa Archer表示：「歐巴馬總統的策略忽略了一項對蜜蜂與其他授粉者的影響的關鍵因子─農藥。」

Green America的共同執行董事Fran Teplitz談及此計畫需盡快確認與授粉者族群崩壞有關聯的農藥，並禁止在市集販售。

目前類尼古丁農藥為全世界最廣泛應用的農藥，去年，哈佛大學的研究研究顯示，當蜜蜂接觸類尼古丁農藥時，會造成族群損失一半以上的數量。

近期發表於Environmental Science and Technology的研究表示，農藥，尤其是類尼古丁的農藥，應用在種子播種前裹(coating)上一層作為預防蟲害的方法，其對環境的影響被大大的低估。

研究發現，至少有79%的美國玉米田使用這種事先處理過的種子。

地球之友 (Friends of the Earth)的Tiffany Finck-Haynes表示：「關心蜜蜂生存的傳統農民想要避免類尼古丁的危害都很困難，因為他們在市集中幾乎買不到沒有處理過的種子。」

2013年，歐盟暫時禁止應用類尼古丁農藥於農作物上。

綠色和平組織報導指出，來自馴養與野外的蜜蜂佔了世界上80%的授粉工作。

美國聯邦政府的計畫中提到：「若蜜蜂消失，1/3的食物將消失。」

對蜜蜂族群崩壞的學術研究仍持續進行，目前兩項較為常見的原因為：棲地的破壞與農藥的影響

美聯社報導表示，代表農藥界的機構CorpAmerica對於這項「多方合作的計畫」的回應讚譽有加。

對Finck-Haynes來說，蜜蜂族群的減少是個壞消息

「她們在食物鏈中扮演的角色就像煤礦坑裡的金絲雀一樣，可以指出到底有什麼在這個生態系統中已經有相當廣泛的影響。」

資料與圖片來源：英國衛報